「いつもは食欲旺盛なのに、フードを食べない」
「おやつは食べるけどフードを残す」
「昨日からほとんど食べていない」
犬の食欲不振は動物病院でも非常によくみられる症状のひとつで、飼い主さんもフードを食べない時は心配になると思います。
単なる食べムラの場合もありますが、中には命に関わる重大な病気が隠れていることもあります。
今回は犬の食欲不振の原因や受診の目安について解説します。
※注意
大前提として診察をせずに、「家で様子を見ていて大丈夫」と言うことはできません。
基本的に異常があるようであれば受診することをおすすめしています。
そもそも犬の食欲不振とは？
食欲不振とは普段より食べる量が減ったり、まったくフードを食べない状態を指します。
犬は体調不良を伝えることはできませんが、「食欲がない」という症状は体の異常を示す重要なサインのひとつです。
特に普段食欲旺盛な犬が急に食べなくなった場合は注意が必要です。
犬の食欲不振で考えられる主な原因
食欲不振はあらゆる病気で引き起こされますが、代表的な物を以下に挙げます。
①胃腸炎
食べ慣れないものを食べたり、細菌やウイルス感染、ストレスなどによって胃や腸に炎症が起こると食欲が低下します。
嘔吐や下痢を伴うこともあります。
②歯周病や口腔内のトラブル
歯周病や歯の損傷、口内炎などによって口の中に痛みがあると、食べたくても食べられなくなります。
「食べようとはするけれど途中でやめる」「硬いフードを嫌がる」「口の中に入れるがすぐにこぼす」といった症状がみられることがあります。
③異物誤飲
おもちゃや布、ひもなどを飲み込んでしまうと、胃や腸に異常が起こり食欲不振がみられます。
特に嘔吐を繰り返している場合は注意が必要です。
異物が詰まってしまい腸閉塞を起こしている場合には緊急手術が必要になることもあります。
④膵炎
食欲不振に加えて、嘔吐や腹痛、元気消失などがみられます。
重症化し入院治療が必要になることもしばしばあります。
⑤その他の内臓の異常
肝臓や腎臓などの内臓の異常によって吐き気などが生じて食欲が低下します。
特に中高齢犬では注意が必要です。
⑥腫瘍（がん）
腫瘍が原因で食欲が低下することがあります。
高齢犬で多い病気ですが、若くして発症することもあるので、体重減少や元気消失を伴う場合は詳しい検査が必要です。
⑦フードの飽き
同じフードが続くと食べなくなる子がいます。
しかし、飽きたからと言ってフードを変える・あるいはトッピングを加えるとどんどん飽きやすい子になってしまう事があるので注意が必要です。
子犬の食欲不振について
子犬の場合には、好奇心が旺盛なためフード以外に気が散ってしまいフードを残す・食べないことがよく見られます。
「元気があり、1食は食べなかったが次のフードのタイミングではしっかり食べた」ということであればあまり問題ないと思いますが、24時間近く食べないようであれば低血糖になり命に関わることもあるので、早急な相談・受診をおすすめします。
成長期の食欲不振について
犬は生後6～10カ月齢くらいになるとそれまで急激に進んでいた体の成長が緩やかになってきます。
この時期には、体の栄養要求量が減少するため、フードを残すようになる子が多いです。
この時に、フードを変えたりトッピングをしたりすると将来フードに飽きっぽい性格になってしまうため注意が必要です。
元気があり、体重が減っていないようであれば問題ないことが多いですが、元気もなく体重が減少する場合は受診をおすすめします。
緊急性の高いサイン
次のような症状が見られたらできるだけ早めに受診してください。
- 元気がない
- 24時間以上ほとんど食べない
- 水も飲まない
- 嘔吐・下痢がある
- お腹を痛がる
- 呼吸が荒い
- 体重が減ってきた
- 子犬・高齢犬
家で様子を見ても大丈夫？
軽い食欲低下で、元気があり水も飲んでいる場合は24時間程度であれば様子見も一つの選択肢ですが、上で挙げたような症状のある場合は早めの受診をおすすめします。
特に異物誤飲や内臓疾患などが原因の場合、発見が遅れると短時間で致死的な状態になってしまうこともあります。
飼い主さんへのメッセージ
食欲不振はさまざまな病気でみられる症状です。
単なる食べムラと思っていたら、重大な病気が隠れていることもあります。
場合によっては様子見することで手遅れになってしまうこともあるので、食欲不振が24時間以上続くようであれば受診をお勧めします。
このコラムが飼い主のみなさんの参考になれば幸いです。
不安な点、心配な点があれば気軽にご連絡・ご相談ください。
「こんなこと聞いてもいいのかな」と思うことでも尋ねてもらえれば、病院として何かお手伝いができるかもしれません。
