「食物アレルギーと言われたけれど、どんな病気なの？」
「フードを変えれば治るの？」
「アトピー性皮膚炎とは何が違うの？」
犬の食物アレルギーは特定の食材（アレルゲン）と食べた時にかゆみや下痢などの症状が見られる病気です。
そのため食べる物により症状が改善することも悪化することもあります。
今回は犬の食物アレルギーについて、原因や症状、治療法をわかりやすく解説します。
【食物アレルギーコラム】
第1回 犬の食物アレルギー？「かゆみ・外耳炎・下痢」こんな症状は要注意
第2回 犬の食物アレルギーとは？原因・症状・治療法を獣医師が解説
第3回 犬の食物アレルギーの診断はどうするの？アレルギー検査と除去食試験について
第4回 犬の食物アレルギー用フードの選び方｜療法食やおやつについて解説
犬の食物アレルギーとは？
食物アレルギーとは、特定の食材（アレルゲン）に対して体の免疫システムが過剰に反応し、皮膚や消化器に炎症が起こる病気です。
発症年齢に決まりはありませんが、若齢で発症することが比較的多いとされています。
また、一度発症すると完治させることは難しいですが、原因となる食材を避けられれば症状を抑えることができます。
どんな食材が原因になるの？
以下のような食材はアレルゲンとなる事が多いです。
- 牛肉
- 鶏肉
- 乳製品
- 卵
- 小麦
- トウモロコシ など
しかし、個体差も大きく、アレルゲンとなりうる食材も多岐にわたるため、アレルゲンを特定することは容易でないこともあります。
また、長年問題なく食べていたフードに対して突然アレルギー反応を起こすこともあります。
なぜ食物アレルギーになるの？
なぜ食物アレルギーを発症するのかは、現状では完全には解明されていません。
体質的な要因や遺伝的な要因、皮膚の異常なども関係していると考えられています。
食物アレルギーでみられる症状
食物アレルギーでは皮膚症状が最も多くみられます。
- 顔をかく
- 足先をなめる
- お腹をかく
- 耳をかく
- 外耳炎を繰り返す など
皮膚以外にも消化器症状として以下のようなものが見られることもあります。
- 軟便
- 下痢
- 嘔吐 など
症状の現れ方は犬によって異なり、皮膚症状だけの場合もあれば、皮膚症状と消化器症状が同時にみられる場合もあります。
アトピー性皮膚炎との関係
食物アレルギーとアトピー性皮膚炎は非常によく似た症状を見せるため、見た目だけで判断することはできません。
また、食物アレルギーとアトピー性皮膚炎を同時に発症している犬もいます。
食物アレルギーの治療法
基本的な食物アレルギーの治療は「アレルゲンを避ける食事療法」です。
アレルゲンを含まないフードを継続して与えることで、多くの犬で症状の改善が期待できます。
症状が強い場合には、飲み薬や塗り薬などを併用することもあります。
→治療について詳しくはこちらへ
食物アレルギーの予後について
食物アレルギーは「完治」が難しい病気ですが、適切な食事管理ができれば良好にコントロールできることが多い病気です。
アレルゲンを避けることができれば、かゆみや外耳炎、下痢などの症状が大きく改善することも珍しくありません。
一方で、フードの管理が不適切な場合には症状に改善が見られなかったり、悪化や再発を繰り返してしまいます。
その子に合った食事を見つけるためには、動物病院と相談しながら進めていくことが大切です。
食物アレルギーが疑われる場合はご相談ください
慢性的なかゆみや外耳炎、下痢などの症状が続いている場合、その背景に食物アレルギーが隠れているかもしれません。
食物アレルギーは症状だけで診断することはできませんが、適切な検査や食事管理によって症状の改善が期待できます。
気になる症状がある場合は、お気軽に当院までご相談ください。
このコラムが飼い主のみなさんの参考になれば幸いです。
「こんなこと聞いてもいいのかな」と思うことでも尋ねてもらえれば、病院として何かお手伝いができるかもしれません。
