「最近ずっと体を掻いている」
「足先をなめ続けている」
「耳のトラブルを何度も繰り返す」
こうした症状が見られると、「皮膚が弱い？」「ノミがついてるかも」と考える飼い主さんは多いかもしれません。ですが、慢性的にかゆみが続く場合、その原因として非常に多いのが『犬アトピー性皮膚炎』です。
【犬アトピー性皮膚炎コラム】
【第1回】犬がかゆがるのはなぜ？犬アトピー性皮膚炎の初期サイン
【第2回】犬アトピー性皮膚炎とは？原因と仕組みを獣医師がわかりやすく解説
【第3回】犬アトピー性皮膚炎の検査と診断｜アレルギー検査は本当に必要？
【第4回】犬アトピー性皮膚炎の治療法まとめ｜薬・スキンケア・食事療法の正しい組み合わせ
犬アトピー性皮膚炎はとても多い皮膚の病気
犬アトピー性皮膚炎はハウスダストや花粉、カビなどの物質がアレルゲンとなり、免疫が過剰に反応することで起こるアレルギー性皮膚疾患です。
発症は1～3歳頃に多く、最初は軽いかゆみから始まるため見過ごされてしまうことも少なくありません。
しかし、早めに適切な対応をせずにいると、かゆみは徐々に強くなり皮膚の状態も悪化していきます。
こんな症状はアトピーの初期サインかもしれません
次のような様子が見られたら注意が必要です。
- 足先をしきりになめる
- 目や口のまわりをこする
- わきの下やお腹をかゆがる
- 耳がかゆそう・外耳炎を繰り返す
- 季節によって症状に波がある など
これらは犬アトピー性皮膚炎でよく見られる典型的な症状です。
外耳炎を繰り返す犬は要注意
アトピーの犬では、外耳炎を何度も繰り返すことがよくあります。
アトピーの症状には個体差があり、耳以外ではあまりかゆみが見られなくても、実はアトピーが背景にあることも多いのです。
「単純な病気」ではなく「体質」
アトピーは体質によって引き起こされる病気です。
アトピーの犬は皮膚のバリア機能が弱く、アレルゲンが皮膚から侵入しやすい状態になっています。
その結果、免疫がアレルゲンに過剰に反応してしまい、上に書いたような症状が見られます。
体質の問題なので根本的な改善が難しく、「治す」と言うよりは、「管理する」ことで上手に付き合っていく必要のある病気です。
これらの症状が見られたら早めに動物病院へ
犬アトピー性皮膚炎は完治する病気ではありません。しかし、早い段階で適切な治療を始めることで、かゆみを最小限に抑えて良好な皮膚の状態を長く維持することができます。
「かゆがっているけれど元気だから大丈夫」と様子を見るのではなく、かゆみが繰り返すような場合には早めに動物病院で相談してみてください。早めに対応することが、愛犬の生活の質を守ることにつながります。
このコラムが飼い主のみなさんの参考になれば幸いです。
不安な点、心配な点があれば気軽にご連絡・ご相談ください。
「こんなこと聞いてもいいのかな」と思うことでも尋ねてもらえれば、病院として何かお手伝いができるかもしれません
