犬が体をかいたり、舐めたりしていると「皮膚の病気？」と心配になる飼い主さんも多いと思います。
犬の「かく」「舐める」と言った行動は普段からよく見られるものですが、場合によっては治療が必要なこともあります。
そういった「かゆみ」を疑う症状について原因や注意してほしい点を解説します。
※注意
大前提として診察をせずに、「家で様子を見ていて大丈夫」と言うことはできません。
基本的に異常があるようであれば受診することをおすすめしています。
犬の「かゆみ」の原因
① 寄生虫
皮膚に寄生する寄生虫を「外部寄生虫」と言います。（腸など内臓に寄生するものは「内部寄生虫」と言います。）
- ノミ
- マダニ
- ニキビダニ
- ヒゼンダニ など
場合によっては強烈なかゆみを引き起こすことがあります。
これらの場合、脱毛や赤み、フケなどが見られます。
② 細菌・真菌（カビ）
皮膚で細菌や真菌増えることでかゆみが生じます。
- 細菌性皮膚炎（膿皮症）
- マラセチア皮膚炎
- 皮膚糸状菌症 など
これらの場合にも脱毛、赤み、フケや他にベタつきなどが見られることがあります。
犬の皮膚糸状菌は人の「水虫」の仲間でお互いに感染させる可能性があります。
人にも同じようなかゆみを伴う症状がある場合は要注意です。
③ アレルギー性疾患
- 食物アレルギー ：食べ物に対するアレルギー
- アトピー性皮膚炎 ：花粉やハウスダストなど「環境抗原」に対するアレルギー
- ノミアレルギー性皮膚炎 ：「ノミの唾液」に対するアレルギー
犬では主にこれらのアレルギーが多くみられます。
ノミアレルギー性皮膚炎は腰やしっぽの付け根などによく見られ、基本的にノミを駆除することで症状は治まります。
一方で、食物アレルギー、アトピー性皮膚炎は一種の「体質」のため基本的に一生涯のコントロールが必要で、完治させることが困難です。
食物アレルゲンは基本的に一種類ではない事、チリダニや花粉などの環境アレルゲンを100％を避けることは難しいことなどが理由となります。
これらの病気には以下の特徴が見られます。
- 顔や耳、足先、脇、股よく舐める
- 季節によって症状が悪化する
- 普段食べないものや特定のものを食べると症状が悪化する など
④ その他
外傷や異物の付着などでもその部位をしきりに気にする様子が見られます。
このような場合には触られることを嫌がることも多いですが、確認できるようであれば注意して見てみてください。
夏場に「急に足の裏をなめるようになった」といった場合は暑くなったアスファルトなどでの火傷であることも少なくありません。
冬場は乾燥によるものと思われるかゆみも見かけられます。ドライヤーの当て過ぎや刺激の強いシャンプーなどは避けるようにしましょう。
また、外耳炎や体の痛み・違和感によってもかく・舐めるといった行動が見られることがあります。
⑤ 心因性
人がストレスを感じた時に体をかくことがあるように、犬もストレスを感じると「かく・舐める」と言った行動を見せることがあります。
ただし、もちろん犬は精神的な変化を伝えてくれるわけではないので、明確なきっかけがない場合には上のような原因がどれも当てはまらない時に疑います。
よくあるきっかけとしては
- 来客やお出かけ、トリミング・ペットホテル
- 引っ越しや家族構成の変化、生活環境・習慣の変化
- 天候（風や雷など）
受診の目安
「皮膚のかゆみ」で命に関わるような緊急性の高い状態はほとんどありません。
ただし、次のような症状がある場合は早めに受診してください。
- 数日経ってもかゆみがつづく
- 赤み・湿疹・脱毛・フケ・べたつきがある
- 強いかゆみ、場合によっては散歩中・食事中も気にする、眠れないほどかゆがる など
「かく・舐める」という行為が更に皮膚を傷つけ、かゆみが悪化することもあるので
※ただし、まれではありますが命に関わる病気（多形紅斑や中毒性表皮壊死症、皮膚型リンパ腫など）が隠れていることもあるので、皮膚の異常が重度であったり、元気・食欲にも異常がある場合は早めに受診してください。
飼い主さんへのメッセージ
犬の「かゆみ」はそれ自体で命に関わるようなことはほとんどありませんが、場合によっては一生涯治療が必要な病気の場合もあります。
日頃からできるケアとしては
- ノミ・ダニなど外部寄生虫の予防をしっかりしておく
- 体拭きシートなどで体の表面を清潔に保つ、またその際に皮膚の様子をよく見ておく
- 低刺激性のシャンプーを使ったり、ドライヤーを当てすぎない など
また、フードによっても乾燥やベタつきなど皮膚トラブルが起こることもあるので、気になる事があればフードについても気軽にご相談してください。
このコラムが飼い主のみなさんの参考になれば幸いです。
不安な点、心配な点があれば気軽にご連絡・ご相談ください。
「こんなこと聞いてもいいのかな」と思うことでも尋ねてもらえれば、病院として何かお手伝いができるかもしれません。
