「以前に比べて猫の口臭が強い気がする…」、普段のふれあいでこんなことに気づいた方も多いかもしれません。
病気がなくてもフードの種類などによって口臭が気になる事もありますが、場合によってはとても重要な病気のサインかもしれません。
今回は「猫の口臭」について原因や注意してほしい点を解説します。
※注意
大前提として診察をせずに、「家で様子を見ていて大丈夫」と言うことはできません。
基本的に異常があるようであれば受診することをおすすめしています。
何が原因？
① 歯周病
3歳以上になると80％以上は歯周病を持っていると言われています。日々の生活の中で、徐々に歯石などが増えて口内環境が悪化すると口臭が強くなってきます。
軽度であれば口臭以外の症状はあまりないですが、進行すると歯グキの腫れ、出血、歯のグラつきなどが起こり、痛みでフードを食べられなくなる場合もあります。
また、口腔内の細菌が血流にのって全身に回り、様々な臓器へ悪影響を与えることも考えられます。
② 口内炎
口の中の粘膜に発生する炎症です。
この口内炎は多くは口の奥、上下の奥歯のさらに後ろの粘膜で生じることが多いですが、それ以外にも舌や唇の裏などにも発生します。
進行すると強い痛みを伴い、フードを食べられなくなる場合が多いです。
- よだれが増える
- 前足や全身の毛がよだれで汚れる
- 口の周囲を前足でこするようにする
ウイルスなどが原因と考えられますが、治療が難しい病気の一つです。
③ 口腔内腫瘍
口の中に腫瘍が存在する場合も強い口臭を発生させることがあります。
腫瘍がある場合には次のような症状も見られることがあります。
- 食べ方がぎこちない、口からフードがよくこぼれる
- 口からの出血
- 顔や口元の変形
- 黒色便 ：腫瘍からの出血を飲み込んで、その血が便に混じった状態
④ 口以外の異常
- 慢性腎臓病
- 糖尿病
これらの病気が進行することでも口臭が強くなることがあります。
覚えておいてほしい危険なパターン 『たかが歯周病では済まない』
腫瘍や慢性腎臓病、糖尿病などは早期に治療をしなければ命に関わることも多いです。
それらの病気ではなく、単純に歯周病だとしても命に関わる場合が出てきます。
実際によくある怖いパターンをお伝えします。
『歯周病+慢性腎臓病』
これは高齢猫では本当によく見られる状態です。
「もともと症状の出てない慢性腎臓病の猫」+「歯周病で口が痛くなり水を飲めなくなる」
→こうなると慢性腎臓病を持った猫には大敵の脱水が進み、一気に腎不全が進行してしまいます。
『口が痛いから水が飲めない → 口の処置がしたい
→ しかし慢性腎臓病がひどく歯科処置のための麻酔に耐えられない』
ここまで進んでしまうとできることがかなり限られてきてしまいます。
このような理由から、日ごろから動物病院での定期的な口内チェックをお勧めしています。できれば、痛みの出ていない早期の段階で歯周病の治療をしておきたいのです。
緊急性の高いサイン
- 食べる様子がぎこちない、フードが口に入れられない
- 口を触ろうとすると嫌がる
- 出血している
- 体重が減ってきた
このような様子が見られた場合はすぐに受診してください。
飼い主さんへのメッセージ
口臭は軽度の歯周病の場合もあれば、もしかすると命に関わる病気・状態であることも珍しくありません。
特に高齢猫では少しの様子見で一気に病気が進行してしまうこともあるので要注意です。
可能であれば、普段から猫の口の状態（歯グキの色や歯石のつき方など）をチェックしておいてもらって、何かおかしいと思ったらすぐに動物病院へ受診してください。
このコラムが飼い主のみなさんの参考になれば幸いです。
不安な点、心配な点があれば気軽にご連絡・ご相談ください。
「こんなこと聞いてもいいのかな」と思うことでも尋ねてもらえれば、病院として何かお手伝いができるかもしれません。
