猫は普段からグルーミング（毛づくろい）として自分の体をよく舐めたり、頭を手でこすったりします。
この「舐める仕草」や「体をかく仕草」が増えてきたときには何か病気があるかもと気になると思います。
今回は猫がかゆがる原因と注意してほしい点を解説します。
※注意
大前提として診察をせずに、「家で様子を見ていて大丈夫」と言うことはできません。
基本的に異常があるようであれば受診することをおすすめしています。
そもそも「かゆみ」を表す行動って？
- 同じ部位をしきりに舐めている
- 前足で顔をしつこくなでたり、後ろ足で体をしつこくかく
- 体を人や家の中の物にしつこくこすりつける
このような行動は「かゆみ」を表している可能性があります。
何が原因？
① アレルギー性皮膚炎
人と同じように、猫も食べ物やハウスダスト、花粉などに対してアレルギーを起こすことがあります。
特定の食べ物を食べた後や特定の時期にかゆみが出る場合は強くアレルギーを疑います。
② 寄生虫
外部寄生虫といい「皮膚に住み着く寄生虫」によってもかゆみが引き起こされます。
- ノミ
- ツメダニ
- ヒゼンダニ
- 耳ダニ など
外に出ない子でも感染している場合があります。
③ 細菌・真菌（カビ）
皮膚で細菌や真菌が増えることでかゆみが生じます。
- 細菌性皮膚炎（膿皮症）
- 皮膚糸状菌症 など
猫の皮膚糸状菌は人の「水虫」の仲間で人と猫がお互いに感染させる可能性があります。
人にも同じようなかゆみを伴う湿疹がある場合は要注意です。
④ 皮膚の異常
皮膚にできる「外傷」や「外耳炎」、「腫瘍」などでも、その部位を気にして「舐め・ひっかき行動」が増加することがあります。
⑤ 心因性（ストレス）
人がストレスを感じた時に体をかくことがあるように、猫もストレスを感じると「かく・舐める」と言った行動を見せることがあります。
これは実際のかゆみではなく、ストレスを感じたことなどで「舐め・ひっかき行動」が増えた状態です。
ただし、もちろん猫は精神的な変化を伝えてくれるわけではないので、明らかなきっかけがない場合は診断することがとても難しいです。
よくあるきっかけとしては
- 来客やお出かけ、トリミング・ペットホテル
- 引っ越しや家族構成の変化、生活環境・習慣の変化
- 天候（風や雷など）
ただし、始めは「かゆみ」がない状態だったとしても、舐めやひっかきにより傷ができると、あとからかゆみが生じてしまい余計に舐め・ひっかき行動が増えてしまうこともあります。
⑥ その他
猫は身体的な違和感からも舐め行動が増えることがあります。
例えば「膀胱結石」では下腹部を、「関節炎」などでは特定の足や関節を気にして舐めるようになります。
そのため、「舐め行動」だとしても皮膚の病気だけでなく、全身的に病気がないかを考える必要があります。
受診してほしいサイン
- 脱毛や赤み、皮膚のただれなど明らかな異常が見られる
- フケがたくさん出ている
- 3日以上かゆみが続く
- 頭部を強くひっかく・頭を振る
猫のかゆみは悪化すると治療が長期に及ぶ事もあるので、異常が見られた時は早めに受診してください。
ご家庭でできる予防
- 定期的なノミ・ダニ予防
- 皮膚のチェック（首・耳の後ろ・お腹）
- 急なフード変更を避ける
- 清潔な寝床の維持
- ストレスの少ない環境づくり
飼い主さんへのメッセージ
猫の「かゆみ」は様々な原因で引き起こされますが、猫はかゆみにたいしてかなり神経質になりやすく、「舐め壊し・かき壊し」などで皮膚の状態が悪化すると治療が難しくなることがあります。
「舐め・ひっかき行動」が増えているようであれば、早めに受診してください。
また、普段からノミ・ダニ予防や猫が使うクッションや毛布などを清潔に保つことも大切になります。
このコラムが飼い主のみなさんの参考になれば幸いです。
不安な点、心配な点があれば気軽にご連絡・ご相談ください。
「こんなこと聞いてもいいのかな」と思うことでも尋ねてもらえれば、病院として何かお手伝いができるかもしれません。
