犬の咳が続く時は何か病気があるかもと心配になる方も多いと思います。軽度なものですぐに治まる場合もあれば、命に関わるような重度な場合もあるので、咳をしている時は注意深くよく様子を見てあげてください。
今回のコラムでは犬の咳について原因や注意してほしい点を解説します。
※注意
大前提として異常のある犬に対して診察をせずに、「家で様子を見ていて大丈夫」と言うことはできません。
基本的に異常があるようであれば受診することをおすすめしています。
そもそも咳って？
咳とは、肺や気道（肺までの空気の通り道）に刺激があった際に異物や分泌物を排出するための体の防御反応です。
何が原因？
① 異物・刺激
特に病気がなくても異物や刺激などで一時的に咳が出ることがあります。
- ホコリや植物など
- 煙（タバコや線香など）
- 刺激のある洗剤
- 首への圧迫
これらの刺激で、一時的に咳が出ることがあります。
ただし、これらの刺激の後でも咳が長く続くようであれば要注意です。
② 呼吸器系の病気
咳の原因として、肺や気道の異常は最も多いものになります。
- 気管虚脱：小型犬に生まれつき多く見られ、重度になるとガーガーとガチョウの鳴き声のような音が出ます。
- 肺炎
- 気管支炎
- ケンネルコフ（犬伝染性気管気管支炎）：子犬に多く、成長しても咳が出やすくなる子がいます。
- 喉頭麻痺：中高齢の大型犬に見られることがあります。
③ 心臓の病気
- 弁膜症（僧帽弁閉鎖不全症など）：弁膜症が進行すると心臓が大きくなり、近くを通る気管が圧迫され咳が出ます。重度になると肺水腫（肺に水がたまった状態）によって咳が出ることもあります。
- その他の心疾患：先天性の心奇形や拡張型心筋症など
④ 寄生虫・感染症
- 犬糸状虫症（フィラリア症）：心臓や肺動脈に虫が寄生します。
- 肺吸虫
- その他、真菌、細菌、ウイルスの感染
⑤ その他
上記以外にも高齢犬や小型犬、短頭種（鼻の短い犬種）などは水やフードを飲み込む際に「むせる」ことがあります。
子犬のころからであれば体質として大きな問題にならない場合もあるのですが、高齢になってからの「むせ」は病気のサインの可能性もあります。
喉頭麻痺という病気や、喉のポリープや腫瘍などが隠れていることもあるので、早めの受診をおすすめします。
緊急性が高いサイン
- 咳が連続で出て止まらない
- 異常な呼吸音がする（ゼーゼー、ガーガー、ヒューヒューなど）
- 呼吸が苦しそう
- 動けない、あるいは一か所で落ち着くことができずウロウロし続ける
- 元気・食欲がない
犬の咳は、呼吸器系（気道・肺）や心臓の病気のサインであることが多いです。
これらの症状が出ている場合は一分一秒を争うような緊急事態のこともあります。
様子見して大丈夫？
上記のような症状がなく様子見する場合でも、そこから症状が悪化する可能性もあるので「大丈夫」とは簡単には言えません。
湿度の低下や刺激になるようなものがないか確認して、その上で注意深く観察して、悪化するようであればすぐに受診するようにしてください。
飼い主さんへのメッセージ
犬の咳は日常で見ることもあり短時間で治まる場合や軽度なものもありますが、場合によっては命に関わる場合も少なくありません。
飼い主さんからの情報が診療する上で非常に役に立ちます。
「いつから」 「どのような咳か（乾いた咳・湿った咳）」 「咳の程度は悪化しているのか」
「異常な呼吸音や呼吸状態がないか」 「咳の出やすい状況（食事の時、運動時、夜間など）」
もし咳が続くようであれば、これらのことを気にしてよく観察してみてください。
動画が診療を進めるうえで大きなヒントとなる事もあるので、可能であれば咳の様子を撮ってみてください。
繰り返しになりますが、咳は緊急事態のサインであることも少なくありません。
いつもと様子が違うようであればぜひ早めに受診するようにしてください。
このコラムが飼い主のみなさんの参考になれば幸いです。
不安な点、心配な点があれば気軽にご連絡・ご相談ください。
「こんなこと聞いてもいいのかな」と思うことでも尋ねてもらえれば、病院として何かお手伝いができるかもしれません。
